IT-chef og CTO udefra

En ekstern IT-chef og en ekstern CTO løfter begge den strategiske IT-ledelse, men de arbejder i hver sin slags virksomhed. IT-chefen hører hjemme, hvor IT er et redskab for forretningen: systemer, leverandører, budget og drift. CTO’en hører til i virksomheder, hvor produktet selv er teknologi: arkitektur, udviklere og produktets tekniske retning. Spørgsmålet, der skiller dem, er derfor enkelt. Bruger virksomheden IT, eller laver den software?

Tre titler, der flyder sammen

I danske virksomheder bruges CIO, IT-chef og CTO ofte om den samme person. Det skyldes blandt andet, at de fleste virksomheder kun har plads til én leder med teknisk ansvar, og at titlen så vælges efter smag. Traditionelt dækker titlerne dog forskellige ting.

• CIO (Chief Information Officer) · topchefen for IT og information i store organisationer, ofte medlem af direktionen og leder af en egen IT-afdeling.
• IT-chef · den danske betegnelse for lederen af IT-funktionen. Fokus er på at få systemer, leverandører og medarbejdere til at spille sammen.
• CTO (Chief Technology Officer) · den teknologiansvarlige, oftest i virksomheder, hvor teknologien er produktet. Fokus er på arkitektur, valg af teknologi og udviklingsarbejdet.

Titlen siger mindre end mandatet. To personer med titlen CTO kan have helt forskellige opgaver, alt efter om virksomheden driver en webshop eller udvikler en platform. Gennemgangen af de tre titler står i CIO, CTO og IT-chef: forskellen på titlerne.

Når virksomheden bruger IT

Tænk på en produktionsvirksomhed med 40 ansatte, et ERP-system, en driftsleverandør, en webleverandør og en håndfuld abonnementer på software. Ingen af de ansatte har IT som deres primære opgave, og direktøren træffer IT-beslutningerne ved siden af alt det andet.

Her er behovet en IT-chef. Opgaverne handler om at få overblik over leverandørerne, prioritere, hvad der skal ske først, holde budgettet og vurdere, om de tilbud, leverandørerne kommer med, passer til virksomhedens behov. Den eksterne IT-chef arbejder på ledelsens side af bordet og kan forhandle og følge op, uden selv at levere systemerne. Hvad rollen indeholder set fra direktørens stol, er beskrevet i Hvad laver en ekstern IT-chef?.

Når virksomheden laver software

Tænk så på et softwarehus med fem udviklere og en stor kunde, der kræver dokumentation for informationssikkerhed. Produktet er kode, og de tekniske valg påvirker både kundernes oplevelse, udviklernes hverdag og virksomhedens værdi.

Her er behovet en CTO. Opgaverne handler om arkitektur, valg af teknologi og hostingplatform, om at styre den tekniske gæld (de genveje i koden, som senere skal betales tilbage med ekstra arbejde), og om at give udviklerne en retning, som ledelsen kan forstå. En fractional CTO tager den rolle med en fast andel af tiden, ofte i en periode, hvor virksomheden vokser eller skal hente kapital.

Skillelinjen er gennemgået med begge eksempler i Bruger I IT, eller laver I software? Det afgør rollen.

Hvor de to roller mødes

Mange virksomheder ligger et sted midt imellem. En handelsvirksomhed med egen webshop og integrationer til leverandørernes systemer bruger IT, men har også et stykke software, der er forretningskritisk. I de tilfælde afgør vægten valget. Fylder leverandørstyring, budget og drift mest, er det en IT-chef. Fylder udvikling, arkitektur og samarbejdet med et udviklingsteam mest, er det en CTO.

Et praktisk greb er at se på, hvor ledelsens IT-spørgsmål kommer fra. Kommer de fra økonomichefen, der undrer sig over fakturaerne, eller fra medarbejderne, der klager over systemerne, er det IT-chefens bord. Kommer de fra kunderne, der vil have nye funktioner, eller fra udviklerne, der beder om tid til at rydde op i koden, er det CTO’ens. Mange virksomheder har spørgsmål fra begge sider, og så er det vigtigt at aftale, hvilke der får tiden først.

Uanset titel bør sikkerheden have en plads i rollen, men den strategiske IT-leder er sjældent den rette til at kontrollere sine egne beslutninger. Bliver sikkerhedsarbejdet stort, eller stiller kunder og myndigheder krav om dokumentation, er en selvstændig sikkerhedsrolle værd at overveje. Den er beskrevet på CISO, vCISO og cyber security advisor.

Det skal I lade være med

• At ansætte efter titel · bed om en beskrivelse af opgaverne, så I ved, om I får en IT-chef eller en CTO.
• At lade udviklerne vælge CTO’en alene · rollen skal tjene ledelsen og kunderne, også når udviklerne er uenige.
• At give IT-chefen ansvaret uden adgang · uden adgang til aftaler, fakturaer og leverandørkontakter kan rollen ikke styre noget.
• At blande drift ind i strategien · bruger den eksterne al tiden på fejl og brugeroprettelser, bliver strategien ikke til noget. Driftsopfølgningen er en rolle for sig, se IT-driftschefen udefra.

Det skal I kræve af den eksterne

• Erfaring fra den rigtige slags virksomhed · leverandørstyring og budget for IT-chefen, arkitektur og udviklingsledelse for CTO’en.
• Uafhængighed af leverandørerne · spørg til forhandleraftaler og provision, før I lader personen vurdere tilbud.
• Skriftlige anbefalinger · beslutningsgrundlag, som ledelsen kan læse og tage stilling til.
• Et klart mandat · hvad den eksterne må beslutte selv, og hvad der skal forelægges direktionen.
• En plan for overdragelse · hvis rollen senere skal besættes af en fastansat, skal viden og dokumentation kunne flyttes.

Ekstern, interim eller fastansat

Behovet for en IT-chef eller CTO kan være varigt eller midlertidigt. Er IT-chefen stoppet, og skal stillingen besættes igen, er en interimløsning en bro, til den nye er på plads. Er behovet varigt, men for lille til en fuld stilling, passer det bedre at købe nogle faste dage hos en erfaren leder. Og er behovet stort og vedvarende, kan en ansættelse være det rigtige. Kriterierne for valget mellem ekstern og fastansat er samlet i Ekstern eller fastansat IT-chef.

Modellerne for at hente rollen udefra er forklaret på Deltid, interim, fractional og as a service.

Næste skridt

• Hvad laver en ekstern IT-chef?
• Bruger I IT, eller laver I software?
• Det skal I kræve af en ekstern IT-leder

Læs også: Interim IT-chef: når der skal dækkes et hul · Rollerne i ekstern IT-ledelse

→ Kontakt · Tlf. 70 13 63 23 · Ekstern CTO hos Nielco IT